El fabricante de Kleenex, Kimberly-Clark, anunció este lunes que comprará a la compañía Kenvue por 48 mil millones de dólares, en un acuerdo histórico para el sector de consumo mientras el fabricante de Tylenol lidia con el escrutinio de la Casa Blanca y una demanda inestable.

Los accionistas de Kenvue recibirán 21.01 dólares por acción, en efectivo y acciones, lo que supone una considerable prima del 46.2% sobre el último precio de cierre de la acción. Las acciones de Kenvue subieron cerca de un 20% en la negociación previa a la apertura, mientras que las de Kimberly-Clark cayeron casi un 15%.

Kimberly-Clark adquiriría la antigua unidad de Johnson & Johnson tras meses de dificultades por parte de Kenvue, que incluyen la destitución de su director ejecutivo en julio y una caída de las acciones cuando el presidente Donald Trump afirmó en septiembre que el uso de Tylenol puede provocar autismo, una afirmación que no está respaldada por investigaciones concluyentes.

La semana pasada, el secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., reconoció que no había pruebas de que el Tylenol causara autismo, pero reiteró su opinión de que los indicios de una relación entre ambos eran “muy sugestivos”.

Aparte de ciertos litigios inminentes contra Tylenol, Kenvue también se enfrenta a demandas por afirmaciones de que sus productos de talco para bebés causaron cáncer, lo que está afectando negativamente al ánimo de los inversores.

Aun así, Kimberly-Clark espera un ahorro anual de costos de unos 2,100 millones de dólares gracias a la adquisición, que prevé cerrar en la segunda mitad de 2026.

La fusión, que se perfila como la mayor adquisición en el sector de bienes de consumo de EU hasta la fecha, dará a Kimberly-Clark acceso a la vasta cartera de marcas de Kenvue, desde el enjuague bucal Listerine y Band-Aid hasta marcas de cuidado de la piel como Aveeno y Neutrogena. Se espera que la empresa combinada genere ingresos anuales de aproximadamente 32 mil millones de dólares.